Hương / Trầm hương (trong Phụng vụ)

Hương (hay nhang, trầm hương) là một chất thơm được đốt lên trong các nghi thức phụng vụ để tạo ra những làn khói thơm nghi ngút hướng lên cao. Việc sử dụng hương trong thờ phượng có nguồn gốc lâu đời từ Cựu Ước và được Giáo hội tiếp nhận như một á bí tích mang nhiều ý nghĩa biểu tượng sâu sắc.

Trong phụng vụ, khói hương bay lên tượng trưng cho lời cầu nguyện của các tín hữu bay lên trước tòa Thiên Chúa, như lời Thánh vịnh 141: “Ước chi lời con nguyện như hương trầm bay tỏa trước Thánh Nhan”. Hương cũng thể hiện sự tôn kính và thánh hóa: người ta xông hương bàn thờ, lễ vật, thánh giá, sách Tin Mừng, và cả cộng đoàn dân Chúa để nhận biết sự hiện diện linh thánh của Thiên Chúa. Trong các nghi thức tang lễ, việc xông hương quanh linh cữu là dấu chỉ sự tôn trọng đối với thân xác người quá cố vốn là đền thờ Chúa Thánh Thần. Mùi hương và làn khói giúp tác động vào giác quan, đưa tâm hồn người tham dự vào bầu khí trang trọng, linh thánh, tách biệt khỏi những ồn ào thế tục để hoàn toàn hướng trí lòng về thượng giới.