Giáo dân

Giáo dân là tất cả những tín hữu Công giáo đã được rửa tội nhưng không thuộc hàng giáo sĩ (chưa nhận Bí tích Truyền chức thánh) và không thuộc đời sống thánh hiến được Giáo hội công nhận. Theo Công đồng Vatican II, giáo dân không phải là những thành viên “hạng hai”, mà là những người có phẩm giá trọn vẹn và đóng vai trò sinh tử trong sứ mạng của Giáo hội. Đặc điểm riêng biệt của giáo dân là “tính trần thế”: họ sống giữa đời, làm việc trong các ngành nghề và gia đình bình thường.

Sứ mạng của giáo dân là thánh hóa thế giới từ bên trong như “men trong bột”. Họ tham dự vào chức vụ tư tế, ngôn sứ và vương đế của Chúa Kitô theo cách riêng:

Tư tế: Hiến dâng đời sống hằng ngày và công việc làm lễ tế thiêng liêng.

Ngôn sứ: Làm chứng cho Tin Mừng bằng lời nói và gương sáng đời sống trong môi trường xã hội.

Vương đế: Chống lại tội lỗi và phục vụ công lý, tình huynh đệ trong các cấu trúc xã hội.

Giáo dân có quyền và nghĩa vụ tham gia tích cực vào các hoạt động của giáo xứ và giáo phận, đồng thời là những người tiên phong mang ánh sáng Tin Mừng vào những nơi mà các giáo sĩ khó có thể tiếp cận trực tiếp.