Giáo sĩ

Giáo sĩ là thuật ngữ tập thể dùng để chỉ những thành viên đã được rửa tội và nhận lãnh bí tích Truyền chức thánh để phục vụ trong thừa tác vụ của Giáo hội. Hàng giáo sĩ bao gồm ba bậc chức thánh theo thứ tự từ thấp đến cao: Phó tế, Linh mục và Giám mục. Khi một người được phong chức, họ nhận được một “ấn tín thiêng liêng” không thể tẩy xóa, trao cho họ quyền năng thánh để thực hiện các nghi thức phụng vụ và quản trị dân Chúa nhân danh Chúa Kitô.

Nhiệm vụ chính của giáo sĩ là công bố Tin Mừng, cử hành Thánh lễ và ban phát các bí tích. Trong khi các giám mục có trọn vẹn quyền năng tông đồ để coi sóc các giáo phận, các linh mục là những cộng tác viên của giám mục tại các giáo xứ, và các phó tế được phong chức để phục vụ và giúp đỡ trong các công việc bác ái cũng như phụng vụ. Sự phân biệt giữa giáo sĩ và giáo dân (laity) là một đặc điểm cơ bản trong cơ cấu phẩm trật của Giáo hội, nhưng cả hai đều cùng thuộc về một Dân Thiên Chúa duy nhất. Thuật ngữ “clerical” (thuộc giáo sĩ) được dùng làm tính từ để chỉ những gì liên quan đến phẩm trật này.