Samuel quyển I và II: thánh thiện cá nhân, hạnh phúc quốc gia

Các sách lịch sử trong Kinh Thánh không được viết ra chỉ để thỏa mãn trí tò mò của chúng ta về các biến cố quá khứ, mà để hướng dẫn đời sống và các chọn lựa hiện tại của chúng ta, nhằm bảo đảm hạnh phúc siêu nhiên tương lai. Thiên Chúa, khác với con người, viết các bài học không chỉ bằng lời mà còn bằng các biến cố. Trong số nhiều bài học đáng nhớ của hai sách Samuel, một trong những bài học nổi bật và liên hệ nhất với thời chúng ta là: hạnh phúc của một quốc gia tùy thuộc vào sự thánh thiện cá nhân của các nhà lãnh đạo. Hai sách Samuel đặt cạnh nhau những tính cách đối lập: Hêli tốt nhưng yếu với Samuel tốt và mạnh, Sa-un mạnh nhưng ích kỷ với Đavít đầy lý tưởng, Đavít vâng lời với Đavít bất tuân; và cho thấy những chọn lựa ấy sẽ quyết định toàn bộ lịch sử tiếp theo của Israel. Khác biệt giữa góc hai độ và góc ba độ có lẽ chỉ là một phần nhỏ của một phân khi còn gần gốc, nhưng khi các đường thẳng được kéo dài ra, như lịch sử được kéo dài ra trong thời gian, sự khác biệt trở thành vấn đề của nhiều dặm đường.

Samuel quyển I: thời đại vương quyền xuất hiện

Samuel, vị thủ lãnh cuối cùng, xức dầu tấn phong Sa-un, vị vua đầu tiên. “Xức dầu” là việc đổ dầu lên đầu người được Thiên Chúa tuyển chọn, một nghi thức công khai biểu thị và chứng nhận sự tuyển chọn của Thiên Chúa. Tước hiệu Kitô hay Mêsia có nghĩa là “Đấng được xức dầu”, tức “Đấng được tuyển chọn”. Các vua Do Thái, những người được Thiên Chúa tuyển chọn, và dân Do Thái, “dân được tuyển chọn” của Thiên Chúa, đều tiên báo và chuẩn bị cho Đức Kitô, Đấng được Thiên Chúa tuyển chọn.

Vào thời “lời Đức Chúa hiếm hoi… không có thị kiến thường xuyên” (1 Sm 3,1), Thiên Chúa đã gọi Samuel trong đêm. Và Samuel đã đáp lại bằng câu trả lời kinh điển, giống như Đức Maria đã làm một ngàn năm sau với lời “xin vâng” của Mẹ: “Xin Ngài hãy phán, vì tôi tớ Ngài đang nghe” (3,9). Chỉ vì Samuel trước hết đã lắng nghe Thiên Chúa, Israel mới lắng nghe Samuel. Đó là chìa khóa của mọi việc giảng dạy và linh mục vụ hữu hiệu, xưa cũng như nay.

Dân chúng xin Samuel cho họ một vua, “như mọi dân tộc” (8,5). Giống như chúng ta ngày nay, họ không muốn mình khác biệt. Điều ấy làm Thiên Chúa thất vọng, nhưng Ngài để họ làm theo ý dại dột của mình để dạy họ, bằng con đường khó khăn. Họ chọn Sa-un làm vua, không phải vì sự khôn ngoan hay thánh thiện của ông, mà vì “hình ảnh”, như chúng ta vẫn nói ngày nay: “Trong dân Israel không ai đẹp trai hơn ông… ông cao hơn mọi người” (9,2).

Sa-un không phải là câu trả lời cho vinh quang đã ra đi. Dù một thời ông đem lại cho Israel vinh quang và chiến thắng quân sự, ông đã chứng tỏ là một vua gian ác. Ông ghen tị với Đavít và tìm cách giết hại Đavít, dù Đavít là người được Thiên Chúa xức dầu. Đavít được bảo vệ khỏi Sa-un nhờ người bạn Giônathan, con trai và là người thừa kế của Sa-un: Giônathan đã từ bỏ cho Đavít quyền kế vị vua hợp pháp của mình, vì lòng trung thành với Đavít và với Thiên Chúa, bởi ông biết Thiên Chúa đã chọn Đavít làm vua (chương 18).

Đỉnh điểm và kết cục của sự tan rã và tự hủy hoại của Sa-un đến khi ông đùa giỡn với thuật huyền bí, điều Thiên Chúa đã cấm với sự nghiêm khắc đáng sợ (Xh 22,18; Đnl 18,9-12). Khi Sa-un gọi hồn ngôn sứ Samuel đã chết qua bà đồng bóng ở Enđo (chương 28), thì đã quá muộn: Sa-un mất vương quốc, mất mạng sống, và có lẽ cả linh hồn. Câu chuyện của Sa-un là một câu chuyện về tội ác và hình phạt, một bi kịch luân lý.

Samuel quyển II: thời hoàng kim ngắn ngủi của Israel

Nhưng câu chuyện của Đavít là câu chuyện vinh quang. Đavít là vị vua mẫu mực của Israel, là tiêu chuẩn để đánh giá mọi vua kế tiếp, và là một trong những hình ảnh tiên báo Đức Kitô chính yếu trong Cựu Ước: ông là vua; ông sinh tại Bêlem; ông được xức dầu (“Kitô”); ông là “người đẹp lòng Thiên Chúa” (1 Sm 13,14); ông sáng tác một số thánh vịnh tiên tri về Đấng Mêsia, như thánh vịnh mà Đức Giêsu đã trích trên thập giá (Tv 22); ông là tổ phụ theo huyết thống của Đức Kitô, Đấng thường được gọi là “con vua Đavít”; và giống như Đức Kitô, Đavít tha thứ kẻ thù: hai lần ông đã tha mạng Sa-un khi Sa-un đang tìm giết ông.

Thiên Chúa đã hứa với Đavít qua ngôn sứ Nathan rằng Đấng Mêsia sẽ xuất thân từ dòng dõi ông. Tân Ước nhắc đến lời tiên tri của Nathan và sự ứng nghiệm nơi Đức Kitô ba lần (Cv 2,30; 2 Cr 6,18; Dt 1,5). Đavít là bản lề nối Abraham, người đầu tiên nhận lời hứa, với Đức Kitô, Đấng cuối cùng ứng nghiệm lời hứa.

Dù Đavít là vị vua vĩ đại nhất của Israel và là hình ảnh của Đức Kitô, sách Samuel quyển II không lý tưởng hóa ông hay che đậy tội lỗi của ông. Số phận của quốc gia và số phận của Đavít đan xen nhau: quy luật thiêng liêng của nhân quả không chỉ mang tính cá nhân mà còn mang tính xã hội. Thành công thiêng liêng của Đavít đem lại phúc lành của Thiên Chúa không chỉ trong đời tư của ông, mà còn trong đời sống quốc gia; và những thất bại thiêng liêng của ông nhất thiết đem lại án phạt của Thiên Chúa không chỉ trên ông và gia đình ông, mà còn trên cả dân tộc ông. Rồi đến bước ngoặt của đời ông: tội ngoại tình với Bátseva và việc sắp đặt cái chết của Uria, chồng bà. Những hậu quả bi thảm nối tiếp: đứa con mới sinh của Bátseva chết; Amnon loạn luân với Tama, em gái cùng cha khác mẹ; rồi Ápsalôm, người con được Đavít yêu quý, giết Amnon để trả thù cho em gái, nổi loạn chống lại cha mình, và bị giết chết.

“Thời hoàng kim” của Israel chỉ kéo dài một hoặc hai thế hệ. Sa-un khởi đầu trong vinh quang nhưng kết thúc trong đổ nát. Salomon cũng vậy. Chỉ có Đavít vẫn là người của Thiên Chúa, nhờ sám hối. Đavít không đạt được điều tốt nhất là sự trong sạch và hoàn thiện cá nhân, nhưng ông đạt được điều tốt thứ hai: sự sám hối. Điều ấy mang tính quyết định đối với quốc gia: sự sám hối của Đavít đã giữ Israel đoàn kết và ngăn án phạt của Thiên Chúa thêm một thế hệ nữa. Một trong những đoạn gây xúc động nhất trong Kinh Thánh là cảnh sám hối này: ngôn sứ Nathan đối chất Đavít bằng dụ ngôn người giàu cướp con chiên duy nhất của người nghèo, và Đavít bị đâm thủng bởi câu kết đầy choáng váng: “Chính ông là người đó.” Sau khi đọc 2 Sm 12,1-15, hãy đọc Tv 51, lời cầu nguyện sám hối vĩ đại mà Đavít đã viết sau giây phút ấy, thánh vịnh được nhiều vị thánh yêu thích, vì mọi vị thánh đều biết mình là tội nhân.

Bốn bài học ngắn gọn cho thời chúng ta: hầu hết các thời đều là thời khó khăn; tội lỗi cá nhân sinh ra thảm kịch quốc gia, và quy luật ấy không thay đổi khi vua đổi thành tổng thống; tồn tại một quy luật thiêng liêng không thể tránh được của nhân quả, phổ quát như định luật hấp dẫn: con đường duy nhất đến phúc lành là vâng phục, và con đường đến án phạt là bất tuân các luật của Thiên Chúa; nhưng không bao giờ là quá muộn. Sự sám hối của Đavít đã đưa ông trở lại trong ân nghĩa của Thiên Chúa. Nếu ngay cả một kẻ giết người và ngoại tình cũng có thể là một vị vua vĩ đại và một con người vĩ đại của Thiên Chúa, thì bạn có thể là gì?

Dựa theo: Peter Kreeft, You Can Understand the Bible, Ignatius Press, 2005.