Kế hoạch cứu độ: phần còn lại của Sáng Thế

Ba giai đoạn của lịch sử, sáng tạo, sa ngã và cứu chuộc, phản chiếu trong ba phần của sách Sáng Thế. Phần này khám phá phần thứ ba và dài nhất: việc Thiên Chúa “cứu chuộc”, tức “mua lại” các thụ tạo đã bán mình làm nô lệ cho Satan, khởi đầu ngay sau sa ngã khi Thiên Chúa tuyên “lời nguyền” trên Satan, Evà và Ađam. Mọi hình phạt ấy cũng là lòng thương xót, như garô cầm máu hay cách ly ngăn dịch lây lan.

Sự chết là ví dụ hiển nhiên nhất: về mỗi tên trong các gia phả, điều chắc chắn duy nhất lặp đi lặp lại là “rồi ông ấy qua đời”. Biến cố tiếp theo sau sa ngã là một vụ giết người: Cain giết Abel, biểu tượng cho toàn bộ lịch sử huynh đệ tương tàn của nhân loại. Không phải cái chết nào cũng là giết người, nhưng mọi sự chết đều là hậu quả của tội.

Cuộc phẫu thuật triệt để của Thiên Chúa

Bệnh triệt để đòi phẫu thuật triệt để: “không đổ máu thì không có ơn tha tội”. Với Cain và Abel, “Thành Đô Thiên Chúa” và “Thành Đô Trần Gian” bắt đầu tồn tại như hai nhóm người, hai dòng dõi thiêng liêng chia cắt toàn bộ lịch sử nhân loại sau này.

Đến ông Abraham ở chương 12, văn phong tường thuật thay đổi: từ đây các sử gia có thể xác định niên đại, địa danh cụ thể, còn về ông Noe và trận hồng thủy thì không chắc đó là biểu tượng hay sự kiện theo nghĩa đen. Tám chương ở giữa là ranh giới có thể diễn giải cả hai cách.

Khi Thiên Chúa đổi tên Abram thành Abraham và Giacóp thành Israel, Ngài làm điều chỉ Thiên Chúa làm được: với người Híp-ri, tên là bản tính và định mệnh do Thiên Chúa ấn định. Đó là lý do Chúa Giêsu ngầm tuyên xưng thiên tính khi đổi tên Simon thành Phêrô.

Tháp Babel đối đầu ơn gọi Abraham

Ơn gọi Abraham đến ngay sau tháp Babel để đối chiếu đường lối con người với đường lối Thiên Chúa. Tháp Babel tượng trưng mọi nỗ lực kiêu căng hòng chinh phục trời bằng sức mình; suốt Kinh Thánh, mọi tháp người dựng đều sụp đổ, mọi cuộc ngự xuống của Thiên Chúa đều thành công. “Đường lên” của ta luôn hóa ra “đường xuống”, và mọi “đường xuống” của Thiên Chúa hóa ra là “đường lên”.

Tháp Babel nghe mới hợp lý làm sao, còn ơn gọi Abraham mới ngớ ngẩn làm sao: chống sự dữ bằng cách chọn một con người đầy khiếm khuyết cho chuyến đi vào hoang địa không bản đồ không bảo đảm, chỉ có lời hứa! Ấy thế mà đó là khởi đầu của phép lạ công khai nhất lịch sử: dân Do Thái, với sự tồn tại và thành tựu vượt mọi tỷ lệ so với tầm vóc nhỏ bé của họ, vi phạm mọi định luật đã biết của lịch sử.

Thiên Chúa viết thẳng bằng những đường cong

Hãy xem một chi tiết trong câu chuyện Giuse (chương 37-51). Nếu một thợ may Ai Cập không dè sẻn chỉ khâu áo choàng của Giuse, hẳn đã chẳng còn người Do Thái nào hôm nay: chiếc áo rách trong tay vợ ông Potiphar, bà vu oan chàng và tống chàng vào tù, nơi chàng giải mộng cho quan của Pharaô, nhờ đó được Pharaô biết đến, giải mộng cho Pharaô và cứu Ai Cập khỏi nạn đói. Chỉ lúa thóc Giuse tích trữ mới cứu được gia đình chàng, những người đã bán chàng làm nô lệ, khi chàng đưa họ xuống Ai Cập. Thế là nhiều thế hệ sau có đám đông nô lệ Do Thái ở Ai Cập, sẵn sàng cho cuộc giải phóng của Môsê.

Phong cách của Thiên Chúa không hề bảo thủ: Ngài dùng chính kẻ thù của mình, sự dữ, để chống lại nó và sinh ích. Bài học của câu chuyện Giuse, thu nhỏ của lịch sử nhân loại, là sự quan phòng: “Các anh định làm hại tôi, nhưng Thiên Chúa lại định cho thành điều tốt lành”. “Thiên Chúa viết thẳng bằng những đường cong”: Ngài đã dùng Satan, Giuđa, Philatô và Caipha để đóng đinh Đức Kitô và nhờ đó cứu chuộc thế giới!

Thiên Chúa chỉ có những khí cụ khiếm khuyết để làm việc. Khác hẳn anh hùng thần thoại ngoại giáo, con người trong Kinh Thánh là thật: đầy khiếm khuyết, yếu đuối, dại dột, tội lỗi, chỉ học được qua sai lầm lặp đi lặp lại. Điều làm họ thành anh hùng không phải sức mạnh mà là đức tin: họ để Thiên Chúa là Thiên Chúa, mở cửa cho hoạt động của Ngài chứ không phải của họ. Ta ai cũng làm được điều ấy, nên ta đồng cảm được với họ.

Thiên Chúa của công lý vô biên và tình yêu vô biên

Người ta thường nói Cựu Ước, nhất là Sáng Thế, dạy về Thiên Chúa của công lý, tương phản hẳn với Chúa Giêsu dạy về Thiên Chúa của tha thứ và tình yêu. Đó là điều dối trá. Thiên Chúa Cựu Ước làm mọi sự vì tình yêu; và Chúa Cha của Chúa Giêsu cũng cần thỏa mãn công lý cũng như tình yêu, đó là lý do Chúa Giêsu phải chết. Kreeft cho rằng ngộ nhận này một phần đến từ việc hiểu sai văn phong Sáng Thế: nó không có ý làm tâm lý học về Thiên Chúa hay con người. Văn phong kể chuyện hiện đại nhấn mạnh động cơ tâm lý; văn phong tiền hiện đại thì không. Vì thế “cơn thịnh nộ của Thiên Chúa” không nhằm mô tả cảm xúc riêng tư của Ngài, mà mô tả việc làm công khai của Ngài trông như thế nào đối với con người sa ngã đầy giận dữ: về mặt tâm lý, đó là “phóng chiếu”.

Thiên Chúa quả là Thiên Chúa của công lý và của hình phạt, một phần của công lý. Nhưng tình yêu là động cơ đằng sau mọi việc sửa dạy của Ngài: “Chúa sửa dạy kẻ Ngài yêu thương… Nếu anh em không được sửa dạy, anh em là con ngoại hôn chứ không phải con chính thức”. Sáng Thế là sách của khởi đầu, và không biến đổi nào trong lịch sử nhân loại từng hay sẽ làm thay đổi mô thức căn bản của câu chuyện khởi đầu ở đây: Thiên Chúa vẫn trung tín, con người vẫn bất trung; Thiên Chúa vẫn kiên nhẫn, con người vẫn hay thay lòng, cho đến cùng, và Thiên Chúa chiến thắng sau cùng.

Sáng Thế kết thúc với dân được chọn trong cảnh nô lệ, nhưng kết thúc trong hy vọng. Cựu Ước kết thúc bằng lời cảnh báo tiên tri, nhưng với hy vọng về Đấng Mêsia. Tân Ước kết thúc bằng sách Khải Huyền, nhưng với hy vọng: “Amen, lạy Chúa Giêsu, xin ngự đến!” Không cuốn sách nào nghiêm khắc hơn Kinh Thánh, cũng không cuốn nào đầy hy vọng hơn, từ Sáng Thế trở đi. Không có thỏa hiệp nào, hoặc với niềm kiêu hãnh lạc quan đòi tái tạo Địa Đàng, hoặc với tuyệt vọng bi quan từ chối tin, cậy, mến. Sáng Thế phá tan hai ảo tưởng lớn của ta, nếu ta để nó diễn giải ta trước khi ta diễn giải nó.

Dựa theo: Peter Kreeft, You Can Understand the Bible, Ignatius Press, 2005.