Hình ảnh Thiên Chúa (Imago Dei)

Đây là khái niệm nền tảng về phẩm giá con người trong thần học Công giáo, dựa trên sách Sáng Thế: “Thiên Chúa sáng tạo con người theo hình ảnh mình”. Được dựng nên theo hình ảnh Thiên Chúa có nghĩa là con người sở hữu những đặc tính thiêng liêng mà không một loài thụ tạo hữu hình nào khác có được: lý trí để nhận biết chân lý, ý chí tự do để chọn lựa điều thiện, và khả năng yêu thương để hiệp thông với Đấng Tạo Hóa và tha nhân.

Hình ảnh Thiên Chúa chính là nền tảng cho quyền con người và sự bất khả xâm phạm của sự sống từ lúc thụ thai cho đến khi chết tự nhiên. Mặc dù tội lỗi đã làm mờ nhạt và biến dạng hình ảnh này, nhưng nó không bao giờ bị tiêu hủy hoàn toàn. Qua Chúa Kitô – Đấng là “Hình ảnh hoàn hảo của Thiên Chúa vô hình” – hình ảnh Thiên Chúa nơi con người được phục hồi và thánh hóa. Kitô hữu được mời gọi không chỉ giữ gìn mà còn phải làm cho hình ảnh đó ngày càng trở nên rõ nét hơn thông qua đời sống ân sủng. Việc nhận ra hình ảnh Chúa nơi người khác, đặc biệt là nơi những người nghèo khổ và bị bỏ rơi, chính là cốt lõi của đức bác ái Kitô giáo.