Các sách Thứ điển (Thứ quy điển)

“Thứ điển” (Deuterocanonical) có nghĩa đen là “quy điển thứ hai”. Thuật ngữ này dùng để chỉ bảy cuốn sách trong Cựu Ước (gồm Tobia, Giuđitha, Khôn ngoan, Huấn ca, Barúc, 1 Macabê, 2 Macabê và một số đoạn trong sách Đaniel và Ester) mà Giáo hội Công giáo công nhận là thành phần chính thức của Kinh Thánh dưới sự soi sáng của Chúa Thánh Thần. Những sách này có mặt trong bản dịch Bảy Mươi (Septuagint)—bản dịch Kinh Thánh tiếng Hy Lạp được các Kitô hữu tiên khởi sử dụng rộng rãi—nhưng sau này không được các học giả Do Thái giáo và các Giáo hội Tin Lành đưa vào quy điển chính của họ (vốn chỉ giữ lại các sách thuộc quy điển thứ nhất hay Protocanonical).

Việc công nhận các sách Thứ điển là một điểm khác biệt quan trọng giữa Kinh Thánh Công giáo và Kinh Thánh Tin Lành. Giáo hội Công giáo khẳng định rằng các bản văn này chứa đựng chân lý mạc khải không sai lầm và đóng vai trò quan trọng trong việc giảng dạy các giáo lý về cầu nguyện cho người quá cố, sự chuyển cầu của các thánh và lòng kiên trì trong thử thách. Sự hiện diện của các sách này trong quy điển Kinh Thánh Công giáo phản ánh truyền thống tông truyền lâu đời và tính phổ quát của Giáo hội trong việc tiếp nhận Lời Thiên Chúa. Đối với tín hữu, các sách Thứ điển là nguồn linh hứng thiêng liêng dồi dào, giúp hiểu rõ hơn về lịch sử cứu độ và chuẩn bị cho sự xuất hiện của Đấng Thiên Sai