Công giáo
Công giáo, trong tiếng anh là Catholic (bắt nguồn từ tiếng Hy Lạp katholikos) trong bối cảnh Giáo hội có nghĩa gốc là “vạn tại”, “phổ quát”, hay quen thuộc nhất là “Công giáo”.
Theo thuật ngữ của Giáo hội, từ này mang hai ý nghĩa chính: nghĩa từ vựng học và nghĩa tôn giáo.
Ý nghĩa của từ “Công giáo”
- Đặc tính phổ quát (Phổ quát): Từ này khẳng định Giáo hội được sai đi đến với mọi dân tộc, mọi quốc gia, mọi thời đại và mọi nền văn hóa mà không có sự phân biệt nào.
- Độc quyền chân lý (Toàn vẹn): Nghĩa là Giáo hội nắm giữ trọn vẹn kho tàng đức tin và các phương tiện cứu độ mà Chúa Giêsu Kitô đã trao phó.
- Nguồn gốc lịch sử: Đức Giám mục Thánh Inhaxiô thành Antiôkhia là người đầu tiên dùng cụm từ “Giáo hội Công giáo” vào khoảng năm 110 sau Công nguyên để phân biệt Giáo hội duy nhất, tông truyền với các nhóm ly giáo thời bấy giờ.
Các đặc tính cốt lõi của Giáo hội Công giáo
Người Công giáo là những Kitô hữu (tín hữu mang Danh của Đức Kitô). Đức tin Công giáo được xây dựng trên các nền tảng:
- Mầu nhiệm Một Chúa Ba Ngôi: Thờ phượng một Thiên Chúa duy nhất ngôi hiệp: Chúa Cha, Chúa Con (Chúa Giêsu Kitô) và Chúa Thánh Thần.
- Bảy Bí tích: Là các phương thế hữu hình do Chúa Giêsu lập để thông ban ơn sủng thiêng liêng: Rửa Tội, Thêm Sức, Thánh Thể, Hòa Giải (Giải Tội), Xức Dầu Bệnh Nhân, Truyền Chức Thánh, và Hôn Phối.
- Bí tích Thánh Thể: Là trung tâm của đời sống Phụng vụ. Qua lời truyền phép của Linh mục, bánh và rượu trở nên Mình và Máu Thánh thật của Chúa Giêsu Kitô.
- Kính nhớ Đức Mẹ và các Thánh: Người Công giáo tôn kính (biệt kính) Đức Trinh Nữ Maria và các Thánh nam nữ, xin các ngài cầu bầu cùng Thiên Chúa cho mình, chứ không thờ phượng các ngài (chỉ thờ phượng một mình Thiên Chúa).
- Quyền tối thượng của Đức Giáo hoàng: Tin tưởng Đức Giáo hoàng là Đấng kế vị Thánh Phêrô, là Giám mục Rôma, và là vị Đại diện Chúa Kitô ở trần gian để chăn dắt đoàn chiên của Người.
Phân biệt “Công giáo” và “Công giáo Rôma”
- Giáo hội Công giáo bao gồm cả Giáo hội Latinh (thường gọi là Công giáo Rôma) và 23 Giáo hội Đông phương (như Giáo hội Công giáo nghi lễ Byzantine, Maronite, Ukrainian…).
- Tất cả các Giáo hội này tuy có những nét khác biệt về nghi thức Phụng vụ và truyền thống văn hóa, nhưng đều hiệp thông trọn vẹn với nhau, cùng chung một hệ thống giáo lý, và cùng phục tùng quyền lãnh đạo của Đức Giáo hoàng tại Rôma.
