Đức Ái

Đức Ái là nhân đức đối thần cao quý nhất, qua đó chúng ta yêu mến Thiên Chúa trên hết mọi sự vì chính Ngài, và yêu mến tha nhân như chính mình vì lòng yêu mến Thiên Chúa. Khác với những cảm xúc yêu đương thông thường (Eros) hay tình bạn hữu (Philia), Đức Ái (Agape) là một tình yêu tự hiến, vô vị lợi và bền vững, bắt nguồn từ chính bản thể của Thiên Chúa, vì “Thiên Chúa là tình yêu”.

Thánh Phaolô trong thư gửi tín hữu Cô-rin-tô đã mô tả Đức Ái là “nhẫn nhục, hiền hậu, không ghen tương, không tự đắc…”. Đây là linh hồn của mọi đức hạnh và là trung tâm của đời sống Kitô hữu. Nếu không có Đức Ái, mọi hành động đạo đức hay các đặc sủng đều trở nên vô nghĩa. Đức Ái thúc đẩy chúng ta phục vụ người nghèo khổ, tha thứ cho kẻ thù và xây dựng sự hiệp nhất trong Giáo hội. Đây là nhân đức duy nhất còn tồn tại vĩnh viễn trên Thiên Đàng, khi Đức Tin trở thành thị kiến và Đức Cậy trở thành sở hữu. Việc thực hành Đức Ái chính là dấu chỉ rõ ràng nhất cho thấy một người là môn đệ đích thực của Chúa Kitô.