Các Giáo hội Công giáo Đông phương

Các Giáo hội Công giáo Đông phương là những Giáo hội có nguồn gốc lịch sử tại Đông Âu, Á châu và Phi châu. Điểm đặc sắc của các Giáo hội này là họ duy trì các hệ thống phụng vụ, pháp lý và tổ chức riêng biệt, thường mang đậm bản sắc dân tộc hoặc sắc tộc của vùng đất xuất thân. Dù có những nét khác biệt về truyền thống so với Giáo hội Latinh (Tây phương), các Giáo hội Đông phương vẫn hiệp thông trọn vẹn với Đức Giáo hoàng tại Rôma.

Giáo hội Công giáo dạy rằng mỗi Giáo hội Đông phương đều được coi là hoàn toàn bình đẳng với truyền thống Latinh trong lòng Giáo hội. Các truyền thống phụng vụ tiêu biểu bao gồm các nghi lễ: Byzantine, Alexandria (Coptic), Syria, Armenia, Maronite và Chaldea. Tại Hoa Kỳ, hiện có 15 giáo phận (eparchy) và 2 tổng giáo phận (archeparchy) thuộc các Giáo hội Đông phương.

Sự tồn tại của các Giáo hội đặc thù với những truyền thống đa dạng này không làm suy yếu sự hiệp nhất, mà trái lại, là minh chứng cho tính “Công giáo” (Phổ quát) của Giáo hội duy nhất của Chúa Kitô, cho thấy Tin Mừng có thể bén rễ sâu rộng trong nhiều nền văn hóa khác nhau. Tín hữu của các Giáo hội này chia sẻ cùng một đức tin và các bí tích như người Công giáo Latinh, đồng thời làm phong phú thêm kho tàng linh đạo của toàn thể Giáo hội hoàn vũ.