Khiết tịnh

Trong giáo huấn Công giáo, khiết tịnh không đơn thuần chỉ là sự kiêng khem quan hệ tình dục, mà là một nhân đức luân lý giúp con người hội nhập hóa tính dục một cách đúng đắn trong nhân vị của mình. Đây là một đức tính thành phần thuộc đức Tiết độ, giúp làm chủ bản năng và đưa những khao khát thể lý phục vụ cho tình yêu đích thực và sự thống nhất giữa thân xác với tâm linh. Giáo hội dạy rằng mọi Kitô hữu đều được gọi để sống khiết tịnh tùy theo bậc sống cụ thể của mình: đối với người đã kết hôn, khiết tịnh nghĩa là sự chung thủy tuyệt đối với người phối ngẫu; đối với người độc thân, đó là sự tiết dục và tôn trọng thân xác như đền thờ của Chúa Thánh Thần.

Khiết tịnh cũng là một trong mười hai hoa quả của Chúa Thánh Thần, biểu hiện cho sự trưởng thành của đời sống thiêng liêng. Đối với các tu sĩ và những người trong đời sống thánh hiến, họ khấn hứa giữ khiết tịnh như một lời hứa với Thiên Chúa để sống không kết hôn và từ bỏ các hoạt động tình dục vì lợi ích của Nước Trời. Điểm cần lưu ý là đối với các linh mục giáo phận, cam kết này được mô tả là một “lời hứa” độc thân hơn là một “lời khấn” tu trì, dù mục đích cuối cùng vẫn là sự tận hiến trọn vẹn cho Chúa. Sống khiết tịnh giúp con người không trở thành nô lệ cho các đam mê ích kỷ, mà trở nên “biệt riêng ra” (thánh thiện) cho Thiên Chúa.