24 Giáo Hội Công Giáo Hiệp Thông – Hiệp Nhất Trong Đa Dạng

Khi nói đến Giáo hội Công giáo, nhiều người nghĩ ngay đến Giáo hội Công giáo Rô-ma. Nhưng thật ra, 24 Giáo hội Công giáo hiệp thông thành một Giáo hội duy nhất, gồm các Giáo hội tự trị (sui iuris) hiệp nhất trong cùng một đức tin, cùng cử hành các bí tích và cùng vâng phục Đức Giáo hoàng, nhưng vẫn giữ truyền thống phụng vụ, linh đạo và kỷ luật riêng.

Đây là một trong những nét đẹp lớn nhất của Giáo hội: hiệp nhất nhưng không đồng nhất, đa dạng nhưng vẫn giữ được sợi dây hiệp thông trọn vẹn.

1. Giáo hội Công giáo Rô-ma

Đây là Giáo hội lớn nhất, theo nghi lễ Latinh. Phụng vụ được cử hành theo Sách lễ Rô-ma (Roman Missal). Phần lớn người Công giáo trên thế giới thuộc Giáo hội Công giáo Rô-ma.

2. Các Giáo hội Công giáo Đông phương

Ngoài Giáo hội Rô-ma, còn có 23 Giáo hội Đông phương. Các Giáo hội này được chia thành 5 nhóm nghi lễ (rites), theo truyền thống phụng vụ và văn hóa khác nhau:

a. Nghi lễ Alexandria

• Giáo hội Công giáo Coptic – chủ yếu ở Ai Cập.

• Giáo hội Công giáo Ethiopia và Giáo hội Công giáo Eritrea – phát triển từ truyền thống Alexandria.

b. Nghi lễ Armenia

• Giáo hội Công giáo Armenia – gìn giữ phụng vụ và ngôn ngữ Armenia, một trong những nền phụng vụ cổ xưa nhất.

c. Nghi lễ Byzantine (Hy Lạp)

Đây là nhóm đông nhất trong các Giáo hội Đông phương:

• Albania, Belarus, Bulgaria, Croatia & Serbia, Hy Lạp, Hungary, Italo-Albania, Macedonia, Melkite, Romania, Nga, Ruthenia, Slovakia, Ukraina.
  Họ cùng cử hành phụng vụ Thánh Gioan Kim Khẩu và Thánh Basil, theo truyền thống Constantinople.

d. Nghi lễ Syriac Đông phương

• Giáo hội Công giáo Chaldean – chủ yếu ở Iraq.

• Giáo hội Công giáo Syro-Malabar – phát triển từ cộng đoàn Thánh Tôma Tông đồ ở Ấn Độ.

e. Nghi lễ Syriac Tây phương

• Giáo hội Công giáo Maronite – hầu hết ở Liban, trung thành với Tòa Thánh suốt lịch sử.

• Giáo hội Công giáo Syriac

• Giáo hội Công giáo Syro-Malankara – Ấn Độ.

3. Điểm chung của 24 Giáo hội Công giáo hiệp thông

Dù khác nhau về ngôn ngữ, phụng vụ, trang phục, âm nhạc và phong tục, 24 Giáo hội Công giáo hiệp thông này đều:

• Hiệp thông trọn vẹn với Đức Giáo hoàng, vị kế nhiệm Thánh Phêrô.

• Cử hành cùng một đức tin, tuy diễn tả theo truyền thống thần học riêng.

• Cử hành bảy bí tích, nhưng nghi thức có thể khác nhau (ví dụ: nghi thức rửa tội hoặc hôn phối).

4. Ý nghĩa cho chúng ta

Sự hiện diện của 24 Giáo hội Công giáo hiệp thông cho thấy Giáo hội Công giáo thật sự là “Công giáo” – nghĩa là phổ quát, ôm lấy mọi dân tộc, mọi nền văn hóa. Chúng ta được mời gọi tôn trọng và trân quý sự đa dạng này, vì đó chính là dấu chỉ của Chúa Thánh Thần đang hoạt động trong lòng Giáo hội. Tìm hiểu thêm: Sắc lệnh Orientalium Ecclesiarum của Công đồng Vatican II về các Giáo hội Công giáo Đông phương.