Ngày 1 tháng 11: Lễ Các Thánh

Ngày 1 tháng 11: Lễ Các Thánh – Lễ Trọng

Ngày lễ buộc
Màu phụng vụ: Trắng

“Sau đó tôi nhìn xem, nhìn, có một đoàn người rất đông không ai đếm được, từ các nước, các bộ tộc, các dân tộc, các dân tộc, đứng trước ngai và trước Chiên Con, mặc áo dài trắng, tay cầm lá kè.Họ lớn tiếng kêu gọi rằng: “Các công trình nghiên cứu thuộc về Đức Chúa Trời của chúng ta, Trả ngồi trên ngai vàng và thuộc về Chiên Con.” Khải Huyền 7:9–10

Lễ Các Thánh (hay còn được gọi là Lễ Các Thánh Nam Nữ hoặc Lễ Chư Thánh) là một trong những ngày lễ trọng đại nhất trong năm của Kitô giáo, được tổ chức trọng thể vào ngày 1 tháng 11 hằng năm. Ý nghĩa cốt lõi của ngày lễ này là để tôn vinh và mừng kính toàn thể các vị thánh (bao gồm cả những vị đã được Giáo hội tuyên thánh và vô số các vị thánh nam nữ không được lưu danh) hiện đang hưởng phúc trên thiên đàng.

Lịch Sử Hình Thành Ngày Lễ

Ngay từ những thế kỷ đầu tiên, đặc biệt là trong các cuộc bách hại dưới thời hoàng đế Nero và Diocletian, các Kitô hữu đã có truyền thống quy tụ tại mộ các vị tử đạo để kỷ niệm ngày các ngài qua đời (được xem là “ngày sinh vào cõi trời”). Tuy nhiên, số lượng tử đạo quá đông khiến Giáo hội không thể dành riêng cho mỗi vị một ngày lễ.

Vào ngày 13 tháng 5 năm 609, Đức Thánh Cha Boniface IV đã nhận lại đền Pantheon ở Rome (vốn là một ngôi đền ngoại giáo thờ các thần linh) từ Hoàng đế Phocas và thánh hiến nơi này thành nhà thờ dâng kính Đức Trinh Nữ Maria và Toàn thể các Vị Tử đạo (Santa Maria ad Martyres). Từ đó, Giáo hội có một ngày chung để kính nhớ các vị tử đạo vào tháng 5.

Ấn định ngày 1 tháng 11 (Thế kỷ VIII – IX)

Sự chuyển đổi từ ngày 13 tháng 5 sang ngày 1 tháng 11 diễn ra qua hai giai đoạn chính:

1. Đức Thánh Cha Gregory III (731–741): Ngài đã thánh hiến một nhà nguyện trong Vương cung thánh đường Thánh Phêrô để kính viếng “Mọi Thánh Tông đồ, Tử đạo, Cáo giải và mọi người công chính đã an nghỉ trên khắp thế giới” vào ngày 1 tháng 11.
2. Đức Thánh Cha Gregory IV (827–844): Vào năm 835, ngài chính thức truyền lệnh mở rộng việc cử hành Lễ Các Thánh vào ngày 1 tháng 11 ra toàn thể Giáo hội Tây phương.

Vị Trí Trong Phụng Vụ Hiện Tại

• Bậc lễ: Lễ Trọng (Bậc lễ cao nhất trong Giáo hội Công giáo).
• Màu sắc Phụng vụ: Màu trắng, tượng trưng cho sự thanh khiết, niềm vui, sự phục sinh và vinh quang tinh tuyền của những người đã được giặt sạch áo mình trong máu Con Chiên.
• Sự gắn kết: Lễ Các Thánh (1/11) luôn đi liền với Lễ Cầu cho các Tín hữu đã qua đời (Lễ Các Đẳng – 2/11). Sự sắp xếp này thể hiện trọn vẹn mầu nhiệm Hiệp thông: Ngày mùng 1, chúng ta hướng về cõi trời vinh hiển để chung vui và xin ơn; ngày mùng 2, chúng ta hướng về luyện ngục để cầu nguyện, dâng thánh lễ và hy sinh nhằm giúp đỡ các linh hồn đang thanh luyện sớm được hưởng thánh nhan Chúa.

Ý Nghĩa Thần Học và Thiêng liêng

Lễ Các Thánh Nam Nữ là một Lễ Trọng trong lịch Phụng vụ, mang những ý nghĩa cốt lõi sau:

• Tôn vinh Thiên Chúa qua công trình của Ngài: Tôn vinh các thánh thực chất là ca ngợi quyền năng và lòng thương xót của Thiên Chúa. Các thánh không tự mình trở nên thánh thiện, mà chính ân sủng của Thiên Chúa đã thánh hóa các ngài.
• Mừng kính toàn thể các Thánh: Ngày lễ này không chỉ dành cho những vị đã được Giáo hội tuyên phong (có tên trong lịch Phụng vụ), mà còn dành cho vô số những người vô danh đã sống cuộc đời công chính, âm thầm hy sinh và hiện đang hưởng nhan thánh Chúa trên Thiên Đàng.
• Mẫu mực về sự thánh thiện: Cuộc đời của các ngài – dù là tử đạo, truyền giáo, tu rừng, hay sống cuộc đời gia đình bình dị – là những cuốn sách sống động dạy chúng ta cách vác thập giá hàng ngày.
• Sự Hiệp Thông Các Thánh (Communio Sanctorum): Giáo hội tuyên xưng niềm tin vào sự gắn kết chặt chẽ giữa Giáo hội khải hoàn (các thánh trên trời), Giáo hội đau khổ (các linh hồn nơi luyện ngục) và Giáo hội chiến đấu (các tín hữu còn sống). Các thánh trên trời đóng vai trò là những vị chuyển cầu mạnh mẽ, mang những lời nguyện xin của chúng ta đến trước ngai Thiên Chúa.

Vì vậy, bằng cách tôn vinh những nhân chứng thánh thiện này, chúng ta tôn vinh Thiên Chúa qua cuộc sống của các ngài. Bằng cách tôn vinh các ngài, chúng ta tôn vinh Đấng đã thánh hóa các ngài. Thiên đàng sẽ là vinh quang vĩnh cửu của Thiên Chúa qua cuộc đời của tất cả các thánh của Ngài. Trên Thiên Đàng, các nhân đức, sự hy sinh, lời cầu nguyện và sự phục vụ vị tha của tất cả các vị thánh sẽ tỏa sáng như những ngọn hải đăng biểu hiện vĩnh viễn lòng thương xót và sự tốt lành cao cả của Thiên Chúa. Cuộc đời của mỗi vị thánh trên Thiên Đàng sẽ trở thành một bản hợp xướng liên tục ca ngợi và thờ phượng Thiên Chúa, hòa quyện với chín ca đoàn thiên thần. Với Seraphim, Cherubim và Thrones, các thánh sẽ kêu lên “Thánh, Thánh, Thánh…” Với các Quyền thống trị, Đức hạnh và Quyền năng, các thánh sẽ tham gia vào sự chăm sóc quan phòng của Chúa đối với Trời mới và Đất mới. Với các Hiệu trưởng, Tổng lãnh thiên thần và Thiên thần hộ mệnh, các thánh sẽ cử hành sự bảo vệ của Chúa và sự liên lạc liên tục với tất cả con cái của Ngài.

Việc tôn vinh các thánh cũng trở thành lời mời gọi mỗi người chúng ta trên trái đất phấn đấu theo đuổi sự thánh thiện mà các thánh đã đạt được. Các thánh cho chúng ta một gương mẫu; cuộc sống của họ là một cuốn sách “làm thế nào” để nên thánh. Cuộc đời của các “vị thánh siêu phàm”—chẳng hạn như các Thánh Phanxicô Assisi, Catherine thành Siena, Teresa thành Ávila, Thérèse thành Lisieux, Augustine thành Hippo và Thomas Aquinas—cần được nghiên cứu và suy ngẫm để chúng ta có thể học hỏi từ tấm gương của họ.

Chúng ta cũng phải nhớ rằng, từ Thiên Đàng, các thánh trở thành những người chuyển cầu mạnh mẽ cho chúng ta dưới thế. Đúng là Thiên Chúa có thể trực tiếp đối xử với chúng ta mà không cần nhờ đến các thiên thần và các thánh. Ngài chọn sử dụng những nguyên nhân thứ yếu, trong khi Ngài luôn luôn là Nguyên nhân Đầu tiên và Nguồn của mọi ân sủng. Các thánh và các thiên thần nằm trong số những nguyên nhân thứ yếu mà Thiên Chúa chọn làm trung gian cho ân sủng của Ngài. Vì lý do đó, chúng ta nên trông cậy vào sự chuyển cầu của các ngài. Làm như vậy là một hành động đức tin qua đó chúng ta tuyên xưng niềm tin vào Thiên Chúa, sử dụng các thánh và các thiên thần làm công cụ của Ngài.

Vào thế kỷ thứ tư, sau khi Kitô giáo được hợp pháp hóa vào năm 313 bởi Hoàng đế Constantine I, người đã trở thành người theo đạo và bắt đầu xây dựng nhà thờ và tượng đài cho các vị tử đạo, lòng sùng kính công khai đối với các vị tử đạo bắt đầu phát triển. Mộ của họ trở thành nhà thờ và nơi hành hương và cầu nguyện. Vào ngày 13 tháng 5 năm 609, Giáo hoàng Boniface IV đã biến đền Pantheon ở Rome, một ngôi đền ngoại giáo trước đây, thành một nhà thờ dành riêng cho Đức Trinh Nữ Maria và tất cả các vị tử đạo. Các